En la mitología griega, Artemisa o Ártemis (en griego
antiguo Ἄρτεμις —nominativo— o
Ἀρτέμιδος —genitivo—) fue una de las deidades más ampliamente veneradas y una
de las más antiguas. Algunos investigadores creen
que su nombre, y de hecho la propia diosa, era originalmente pregriega. Homero alude a ella como Artemis Agrotera, Potnia Theron, ‘Artemisa del
terreno virgen, Señora de los Animales’. En
el periodo clásico de la mitología
griega, Artemisa fue descrita a menudo como la hija de Zeus y Leto, y la hermana melliza de Apolo. Fue la diosa helena de la caza,
los animales salvajes, el terreno virgen, los nacimientos, la virginidad y las doncellas, que traía y aliviaba
las enfermedades de las mujeres. A menudo se la representaba como una cazadora
llevando un arco y flechas. Elciervo y el ciprés le estaban consagrados.
En
época helenística posterior, asumió incluso el papel de Ilitía como ayudante de los partos y acabó
siendo identificada con Selene. Una titánide que era la diosa griega de la Luna
(razón por la cual en ocasiones aparece representada con una luna creciente
sobre la cabeza). También fue identificada con la diosa romana Diana, con la etrusca Artume y con la griega o caria Hécate.
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