En la mitología griega Zeus (en griego antiguo Ζεύς Zeús) es
el «padre de los dioses y los hombres», que
gobernaba a los dioses del monte Olimpo como un padre a una familia, de forma
que incluso los que no eran sus hijos naturales se dirigían a él como tal. Era el "Rey de los dioses" que supervisaba el
universo. Era el dios del cielo y el trueno. Sus
atributos incluyen el rayo, el águila, el toro y roble. Además de su herencia
indoeuropea, el clásico Zeus «recolector de nubes» también obtuvo ciertos
rasgos iconográficos de culturas del antiguo Oriente Próximo, como el cetro.
Zeus fue frecuentemente representado por los artistas griegos en dos poses: de
pie, avanzando con un rayo levantado en su mano derecha, y sentado
majestuosamente.
Hijo de Crono y Rea, era el más joven de sus descendientes. En la mayoría de
las tradiciones aparece casado con Hera (su hermana) aunque en el oráculo de Dódona
su esposa era Dione, con quien según la Ilíada fue padre de Afrodita. Es conocido por sus numerosas aventuras y
amantes, fruto de las cuales fueron muchas deidades y héroes, incluyendo Atenea,
Apolo y Artemisa, Hermes, Perséfone, Dioniso, Perseo, Heracles, Helena, Minos y
las Musas. Con Hera suele decirse que fue padre de Ares, Hebe y Hefesto.
En griego el nombre del dios es Ζεύς Zeús en el caso nominativo y
Διός Diós en el genitivo. Las formas más antiguas del nombre son las micénicas
di-we y di-wo, escritas en lineal B.
Su equivalente en la mitología romana era Júpiter, en la etrusca, Tinia y en
la egipcia, Amón.